Dispositivos que se alimentan de energía solar existen desde hace unos cuantos años. Usualmente el chip y las celdas solares están separadas, pero esta vez los científicos han usado la tecnología para integrar las celdas en la superficie del chip.
La integración de la célula solar directamente en el chip le permite usar menos espacio y además generar más energía. Si las celdas solares están colocadas en la parte superior del dispositivo entonces los chips no necesitan baterías.
Los paneles solares juntan suficiente energía para usar el chip incluso en interiores. El principal riesgo en la creación de chips con paneles solares integrados es que la producción de los paneles solares pueden dañar los dispositivos y hacer que los chips no funcionen eficientemente. Para reducir la probabilidad de dañar el chip los investigadores usan celdas solares hechas con un silicio amorfo conocido como CIGS.